담즙 내 구성 성분이 담낭이나 담관 내에서 응결 및 침착되어 형성된 결정성 구조물을 말합니다. 담석은 성분에 따라 일반적으로 콜레스테롤 담석(cholesterol gallstone)과 색소성 담석(pigment gallstone)으로 크게 나누며, 다시 콜레스테롤 담석은 순수 콜레스테롤석과 혼합석으로, 색소성 담석은 흑색석과 갈색석 등으로 나뉩니다. 담낭에서 생긴 담석이 담낭 경부, 담낭관 혹은 총담관으로 이동하여 염증이나 폐쇄를 일으켜 증상을 일으키는 것을 담석증이라고 합니다.

• 나이가 증가 할수록
• 비만일수록
• 여성일수록
• 섬유소가 적고 다불포화 지방을 많이 섭취하는 식생활을 할수록
• 급격하게 체중을 감소시킬수록
• 경구 피임약을 사용할수록
• 부모가 담석증 병력이 있다면 다른 사람들에 비해 담석증 발병 위험성이 높습니다.

담석증의 50% 정도는 결석만을 가질 뿐 증상이 없지만 증상이 있는 경우 70~80%가 상복부나 오른쪽 상복부의 고통스런 통증, 변비등을 호소합니다 특히 공복 시에 기름기가 많은 음식을 섭취한 경우에 나타납니다. 그러므로 돼지고기나 계란등을 먹을 때마다 소화가 안되고 더부룩 하며 잘 체하는 경우는 담석증을 의심해 보아야 합니다.

일반 X-ray 촬영으로는 약 15%에서 담석을 진단 할 수 있으나 일반 촬영으로는 대개 결석이 보이지 않습니다. 담낭 초음파 검사나 담낭 조영술을 이용하여 담석증을 진단하는데, 두 검사 모두 전날 밤부터 금식이 필요합니다. 담낭 조영술은 조영제를 사용하는 방법으로 경구 조영제를 복용하게 됩니다.

두 방법 모두 90% 이상의 정확도를 가지며 초음파 검사가 시행하기 가장 쉬우므로 담낭 조영술 보다 1차 진단법으로 사용되고 있습니다. 추가적으로 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기공명 촬영(MRI)을 시행하기도 합니다.

1 담석에 의해 통증이 발생할 경우

• 담석에 의해 통증이 발생할 경우 우선 금식을 하고 진통제를 투여하며, 급성 담낭염이 의심되는 경우에는 금식을 하고 항생제를 투여하고 이후에 담석제거술을 시행합니다.
• 대부분 복강경 담낭절제술을 시행하게 되며, 수술 도중 복막 유착 등이 생겨 복강경 담낭절제술이 곤란한 경우에는 바로 개복 담낭 절제술을 시행합니다.

2 만약 환자가 수술적 치료를 원하지 않거나 수술에 의한 위험성이 큰 경우

만약 환자가 수술적 치료를 원하지 않거나 수술에 의한 위험성이 큰 경우 또는 증상의 정도나 빈도가 심하지 않으면 경구 담석 용해요법이나 초음파 쇄석술 또는 경피경간 담낭경하 쇄석술, 주입 용해제 등을 시도해 볼 수 있습니다.

3 우연히 발견되는 무증상 담낭 담석의 경우

예방적 담낭절제술은 필요하지 않습니다. 무증상의 담낭 담석은 시간이 지나면서 증상이 저절로 좋아지는 경우가 있습니다.

1 수술 후

수술 후에 식사를 시작하게 되면 지방 섭취를 제한해야 합니다. 이는 수술로 인해 지방 소화력이 떨어져 있기 때문입니다.

2 회복기

회복기에 접어들면 지방 섭취를 조금씩(하루에 1~2스푼의 기름) 늘려 갑니다.

3 안정기

수술 후 안정기가 되면 지방의 소화 능력이 회복되기 때문에 보통처럼 식사를 하는 것이 가능해 지며 폭음이나 폭식만 하지 않는다면 6개월 후에는 어떤 음식이든 먹을 수 있습니다.